The Promise, de aangrijpende documentaire over de onderdrukking van West-Papua, wordt op dinsdagavond 8 april vertoond tijdens ‘Movies that Matter on tour Apeldoorn’, in samenwerking met GIGANT. De film brengt met gerestaureerd 35mm-archiefmateriaal de vergeten strijd van het Papoea-volk in beeld en onthult hoe zij systematisch werden verraden en onderdrukt. Dit is een unieke gelegenheid om meer te leren over een belangrijk, maar vaak over het hoofd geziene hoofdstuk uit de geschiedenis.
In de jaren zestig leek het erop dat West-Papua onafhankelijk zou worden. Internationale belangen, geopolitieke machtsverhoudingen en economische winstoverwegingen beslisten echter anders.Wanneer Nederland zich voorbereidt op de onafhankelijkheid van Nederlands Nieuw-Guinea, komt Indonesië in verzet. Onder druk van de Verenigde Staten en de Verenigde Naties wordt in 1962 het gebied overgedragen aan Indonesië, met de belofte van een volksraadpleging. Maar die zogenaamde ‘Act of Free Choice’ blijkt een schijnvertoning. Sindsdien worden Papoea’s in Indonesië op grote schaal vervolgd, verdreven en vermoord, één van de meest genegeerde genocides ter wereld.
Achterkamertjes
Tegen de achtergrond van de Koude Oorlog laat de film zien hoe de toekomst van West-Papua niet alleen werd bepaald in diplomatieke achterkamertjes, maar ook door het bedrijfsleven, waar invloedrijke westerse elites, waaronder Prins Bernhard, economische belangen boven mensenrechten leken te stellen. Terwijl de enorme bodemschatten van West-Papua tot op de dag van vandaag worden ontgonnen door veelal westerse bedrijven, wordt de inheemse bevolking stelselmatig onderdrukt. Met aangrijpende verhalen van Papoea’s in ballingschap en hun strijd voor erkenning schetst regisseur Daan Veldhuizen (bekend van Banana Pancakes and the Children of Sticky Rice) in The Promise een pijnlijk beeld van hoe kolonialisme plaats maakte voor neokolonialisme – en hoe de wereld bleef zwijgen. De documentaire brengt heden en verleden samen in een krachtig verhaal over hoe de onderdrukking van het Papoeavolk verbonden blijft met een vergeten hoofdstuk uit de Nederlandse geschiedenis.
The Promise is de opening film van het Movies that Matter film festival 2025 in Den Haag. ‘The Promise’ is dinsdagavond 8 april te zien in GIGANT, de filmavond begint om 20.00 uur met een korte inleiding. Tickets zijn te koop bij GIGANT, Nieuwstraat 377 Apeldoorn of online via www.gigant.nl. Ticketprijs voor jongeren 14 tot en met 21 jaar is €10,00, Film & Pizza van de Pizzabakkers is €19,50. Telefonisch reserveren kan via het telefoonnummer 055-5216346.
